通常、インターネット接続には一台の端末(パソコン、携帯電話など)に対して一個のグローバルIPアドレスが必要となりますが、近年のグローバルIPアドレスの枯渇問題などから、限られたグローバルIPアドレスを複数の端末でシェアする場合に用いられるのがプライベートIPアドレスとなります。